Die Stammesgeschichte der Feliden

Die Urahnen der Feliden (der katzenartigen Raubtiere) traten in unsere Erdgeschichte bereits vor 65 Millionen Jahren auf. In weiteren 15 Millionen Jahren entwickelten sich aus ihnen die Urraubtiere Miacidae. Im mittleren Tertiär hatten diese marterähnlichen Geschöpfe ihre Blütezeit. Sie besaßen bereits gut entwickelte Reißzähne. Mit diesem überlebenswichtigen Attribut ausgestattet, entwickelten sich aus den Miaciden in ihrem Erscheinungsbild so unterschiedliche Tiere, Wie Hunde, Bären, Waschbären, Marder, Ginsterkatze, Hyänen und Katzen.
 

Hunde und Katzen haben zwar in grauer Vorzeit einen gemeinsamen Ahnherr, Aber eine weitere, jünger zu datierende Verwandtschaft liegt nicht vor. Vor etwa 35 Millionen Jahren haben sich die Vorfahren der katzenartigen Raubtiere - die Schleichkatzen - abgespalten, und von diesen separierten sich zu Beginn des Miozän die Vorläufer der echten Katzen. Eine Übergangsform zwischen den Schleichkatzen und den echten Katzen hat sich auf der Insel Madagaskar bis in die Neuzeit retten können. Es ist die Frettkatze (Cryptoprocta ferox). Seit etwa 10.000 Jahren gibt es die Familie der Katzen (Felidae), zu der auch unsere Hauskatze gehört.
 

Alle heute lebenden Katzenarten stimmen mit dem frühen Formen verblüffend genau überein. Die einzige ausgefallene Variante, der Säbelzahntiger, hat sich unter dem katzenartigen Raubtieren nicht bewährt. Er starb im Diluvium aus. Am Ende der Eiszeit waren die echten Katzen dann unter sich. Sie eroberten alle Kontinente mit Ausnahme von Australien. Wir trennen die Feliden heute in 4 große Gruppen: Großkatzen (Löwe, Tiger, Leopard, Jaguar), Luchse, Geparden und Kleinkaten. Allerdings streiten sich die Gelehrten noch heute darüber, wo nun die eigentliche >>Wiege<< unserer kleine Hauskatze stand. Carl von Linné (1707-1778) sprach der nordafrikanischen Falbkatze den Rang einer Urmutter zu, die Professoren Dr. Hans Petzsch und Dr. Burchard Brentjes nehmen dagegen an, daß Felis silvestris ocreata aus dem äthiopischen Hochland die >>Urkatze<< sei.

Die bis heute ältesten Katzendarstellung stammen aus Vorderasien, sie werden dem 6. Jahrhundert v. Chr. zudatiert.Die Europäische Wildkatze ist keine direkte Ahnfrau unserer Hauskatze. Sie ist lediglich eine entfernte Verwandte. Es ist jedoch als gesichert anzunehmen, das die aus dem Orient eingeführte, bereits domestizierte Hauskatze auf dem europäischen Kontinent sich wieder mit den einheimischen Wildkatzen paarte